微软宣布移动版Windows免费
■ 针对9英寸屏幕以下设备，包括手机和平板电脑■ 对抗安卓系统4月2日，微软2014年Build开发者大会在美国旧金山召开。
几十年来依靠销售Windows创收的微软，4月2日，在美国旧金山2014年Build开发者大会上宣布，对9英寸屏幕以下的智能手机和平板电脑的OEM/ODM（原始设备制造/设计商）合作伙伴提供免费授权许可。这意味着未来厂商开发9英寸屏幕以下的Windows Phone智能手机和平板电脑均无需向微软公司支付软件费用。但微软强调商用设备仍需支付授权费。 此前，微软向采用Windows系统的手机和平板电脑制造商收取每台设备5-15美元的费用，并最终转嫁到消费者身上。此举被业内看作是微软全面发力移动互联网时代的重要信号。 微软这一做法“违背”了公司创始人比尔·盖茨所有软件必须收费的理念，却显示微软新任首席执行官（CEO）纳德拉执掌公司后，没有循规蹈矩，而是按照目前移动互联网免费模式理念重新打造公司。微软Windows Phone操作系统在与谷歌的安卓系统和苹果iOS操作系统竞争中处于劣势，市场份额只有个位数。
免费得太晚 微软的主要营收是靠软件收费，很多年来在PC市场被认为理所当然，微软最终也取得了绝对垄断性地位。但是在移动设备领域，微软是一家晚到者，且一开始就是收费模式。对此，业界并不买账，参与Windows系统开发的厂商很少。 据记者了解，此前，微软向采用Windows系统的手机和平板电脑制造商收取每台设备5-15美元的费用，厂商则将此费用转嫁至每台设备的售价上。一些小企业因授权费用问题而不会加入Windows阵营。微软采用的收费模式抬高了手机企业或平板电脑企业参与Windows系统移动设备的门槛，导致Window系统的移动设备价格居高不下，影响产品竞争力。除了已经被微软收购的诺基亚外，全球其他厂商生产的Window Phone数量太少。 微软这种收费的商业模式与移动互联网免费模式格格不入，在微软内部也充满质疑。随着微软前任CEO鲍尔默的离任，没有包袱的微软新任CEO开始尝试免费模式。 谷歌的安卓系统依靠免费模式，吸引了全球大量的手机制造商和平板电脑厂商参与开发，并最终奠定了安卓系统在移动设备领域的主导地位。苹果通过对iOS生态链的打造，独树一帜。谷歌和苹果分食了全球移动操作系统大部分市场，留给微软的份额所剩无几。根据Gartner的数据，采用Windows系统的智能手机去年全球市占率仅3%，Windows平板市占率约2%。 一位业内人士对记者表示，原本诺基亚是Windows Phone最大的厂商，现在被微软收购后，自家人向自家人收费没有多大意义。免费授权后，可以吸引更多厂商加入Windows系统的开发队伍。 不过也有人分析，微软此举是希望借此扩大移动版Windows系统的客户群，进而吸引更多人使用其付费云端服务，如Skype和Office等。 纳德拉一周前刚刚发布用于苹果iPad的新版Office套件。微软更表示，在运行免费Windows的新设备上，可申请一年免费的Office 365云端服务。 这两项决定都显示出，微软现在更加看重让Office等云端服务扩大在任何平台或设备上的市占率，而不像以往一切都以Windows为中心的做法。 不过，微软的免费策略，或许来得太晚了，即使现在开始免费，短时期内也无法改变在手机和平板市场的被动局面。纳德拉在本次开发者大会上回应称，“我们将以挑战的心态去创新。我们所要做的，并不是局限在对下一个版本的Windows上做出部分创新，未来我们要在方方面面去创新。”
微软推出语音助理Cortana 在本次大会上，微软还推出了自己开发的一套手机语音助理功能，名为Cortana，是苹果Siri功能的直接对手。 微软手机部门主管乔·贝尔福（Joe Belfiore）在大会上示范了该功能的测试版本。Cortana可以接受语音指示，进行网路搜寻、闹钟设定、拨打电话和其他多项动作，Cortana由微软必应技术支持。贝尔福称，该功能仍在测试阶段，但很快就会内嵌在Windows手机上。 据悉，Cortana还具有机器学习功能。随着用户不断使用，Cortana会更加了解用户的使用习惯，熟悉用户的主要联络人和浏览网页，进行重要性排序，成为更加个性化的语音助手。Cortana还可接受文字指令，用户在不方便说话的时候，可以手动与Cortana进行交流。微软表示，Cortana将首先在美国推出测试版，今年下半年在美国、英国和中国正式推出。 本次大会上，微软还更新了手机操作系统，推出了Windows Phone 8.1。新系统将在未来几个月推出，以供消费者下载升级，采用新版系统的手机将在4月底或5月初上市。微软称，用户在新系统的开始屏幕可以设置自己的个性动态磁贴，锁屏功能也会有更多“主题”选择。
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