英语辩论应成为当代大学生的基本技能

古道西风

5月25日，第十二届“外研社杯”全国英语辩论赛在北京外研社国际会议中心圆满落下帷幕。经过激烈角逐，中央财经大学最终获得了冠军宝座。
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( ?. W/ L# q; o. f4 t　　“外研社杯”全国英语辩论赛是由外语教学与研究出版社和剑桥大学出版社联合主办，中国英语教学研究会、国际口语联盟、《英语学习》杂志、国际教育辩论协会协办的国内水平最高、影响最大的全国性英语辩论比赛。该项赛事自1997年以来每年举办一届。去年，此项赛事选拔的清华大学辩手，在加拿大温哥华举办的2007世界大学生辩论赛上勇夺EFL组桂冠，使得大赛得到了空前广泛的关注，参赛者更加踊跃，争夺也更加激烈。本届大赛报名期间，组委会接到200多所学校的咨询及报名申请，由于参赛学校名额所限，120所高校最终获得参赛资格。
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　　赛场上，高校学子们将辩论与英语结合，智慧与思想碰撞，从中感受到无穷的魅力和乐趣。选手纷纷表示，参加英语辩论比赛有助于提高他们的英语水平，增强逻辑思维、推理能力和应变能力，并提升心理素质。
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　　一位老师激动地说，英语辩论赛对增强学生英语运用能力以及改进外语教学都大有裨益，也为发掘人才、激励人才提供了一个很好的平台。今年参赛选手的水平比往年有了明显提高，无论是语言表达还是逻辑思维都令人印象深刻，尤其是越来越多非英语专业的学生崭露头角。英语辩论大赛从单纯比语言流畅性逐步转向注重内容和思想，英语的工具性进一步凸现，实用性、实战性英语成为广大师生关注的热点。
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　　专家对比赛也给予了热情的肯定。北京大学王式仁教授说：“辩论赛无形之中已成为高校学子学习生活中的重要内容，特别是英语学习的‘风向标’，让他们看到了英语学习不应该只停留在考级拿证，而是要实践运用！”

" ]7 u( W( Z6 U　　然而从本届比赛中，也能感受到，广大高校学子对英语辩论的重要性认识还不充分，对英语辩论在全球化时代的今天所具有的特殊意义认识还不明晰。因而，有不少具有优秀潜质的学生没有全身心地参与到这项大赛中。

' B$ l$ r) y9 n　　辩论古已有之。人类探求真理的冲动和享受思维激荡的乐趣，使人类自有文明史以来，就深陷辩论的“泥淖”而不能自拔。人类历史上最值得怀念的“好辩”时代，如古希腊雅典时期，或中国春秋时代，恰是东西方文明留给人类最伟大和丰厚遗产的伟大时代，当时的真理之辩奠定了所有人类哲学的基础。

) q( m. i- g% H6 M0 |　　独立战争爆发前十余年间，北美殖民地人士针对英国的“新殖民地政策”展开激烈辩论，阐述殖民地反对英国政策的理由和依据，辩论从伸张殖民地居民的权利开始，逐步发展到否认英国对北美的宗主权，为谋求独立制造思想舆论，为进行革命寻找理论根据。通过这场辩论，北美居民对殖民地的地位和命运的认识更为清醒，维护自由和争取独立的信念逐渐明确，《独立宣言》的理论思路和逻辑框架已具雏形；欧洲的政治哲学在辩论中转化为北美民众的常识，初步形成了独具特色的美国政治自由主义。

　　再看辛亥革命那段历史，梁启超和章太炎在《新民丛报》和《民报》展开大辩论，保守的梁启超被进步的章太炎驳得理屈词穷，那场大辩论堪称拨云见日、气壮山河。字字紧系国家危亡，句句重千钧。面对中美之间因知识产权而可能爆发的贸易大战，中国铁娘子吴仪更以她敏锐的思维、雄辩的口才以及极强的危机处理和应变能力，领导了中国加入WTO的谈判。
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% V8 L, ^- k$ w* {, a　　正如《伟大辩手》这部电影所彰显的那样：在现实的政治领域中，辩论的语言是作为一种斗争的武器加以利用。“Your weapons are your words.”

　　近年来，辩论在我国也越来越成为人民生活不可缺少的重要组成部分，无时不有，无处不在。诸如政治谈判、军事谋略、外交辞令、竞选求职、法律诉讼、学术争鸣等，无不与辩论息息相关。如何让对方赞同自己的观点又不伤和气，已成为一个现代人必备和必须提高的能力。在MBA面试中，清华等高校都引进了辩论赛。

  |8 V6 G$ {; @; y　　而本届比赛反映出，英语辩论还远没有普遍地成为当代大学生的一项基本技能。既能熟练使用英语，又能谙熟国际辩论规则且知识面广博的辩论人才还比较缺乏。这与现实中，不少涉外政府部门和涉外企业的感受也恰相似。

　　本届比赛中，不少选手平时过于追求语言语调的标准，而忽略通过语言表达内心的想法，在辩论中无法将想说的观点用英语有效的表达出来，表达到位, 以“思想”打动评委，赢得大家的认可。
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$ [3 r3 T9 J" v, F  q　　还有的选手在辩论中，向“上”难以达到哲理思辨的高度，向“下”则大多未能将辩题“落地”到社会现实层面，于是在大多数场次中，都局限于概念、逻辑层面的缠斗。即使是在既可引入哲学思考，又可直涉社会现实问题的辩题，辩手们的思路，也大多局限在语词概念或经验层面，你来我往、词锋凌厉，却终究难见深刻的思考和深切的关怀。

　　这也让我们想到，当代青年英语实战能力，也就是辩论能力的薄弱在近期的一系列事件中令我们表现出心有余，力不足。面对西方某些媒体的不公正报道，很多大学生去国外媒体的网站上留言表达愤怒，可是，大多数人面对外国人，很多没办法组织精确的语言，充分地强有力地驳倒他们根深蒂固的偏见。除了用英语喊几句口号，指责对方不客观、不公正外，再也不能深入地做些什么了。因此，要正视英语是国际通用语言的现实，要能用这门通用语言发出我们自己的声音，输出我们的观点，反对西方社会不客观的声音，获得国际舆论的支持，这是我们应有的选择。在国际化的今天，英语辩论应该成为大学生的一项基本技能。不少参赛教师都在积极尝试，在英语教学中为学生提供独立表达的机会，让学生在辩论中交流思想、传达感情、交锋观点。

　　英语教学的实质是交际，是师生、生生之间的思想、感情和信息的交流。把辩论赛引进英语口语教学课堂有利于提高学生的学习兴趣，有利于突破重点、难点，有利于培养学生的综合能力、提高学生整体素质，对于培养全方位人才具有积极的作用。文秋芳教授在《专业英语口语指南》中也说，把辩论赛引入到英语口语教学，辩论赛能贯彻四个“最大限度”：让学生直接参与课堂活动的时间达到最大限度、让学生直接参与课堂活动的覆盖面达到最大限度、让学生的交际真实性达到最大限度、让学生相互学习的机会达到最大限度，这有效地调动了学生自主训练的能动性与创造性，大大提升其言语理解和输出能力，迅速提高以交际能力为核心的语言综合素质和智力水平。愿“外研社”杯全国英语辩论赛这份英语学习者的盛宴，有越来越多的高校学子分享，锻炼出更多真正高水准的英语人才！